Na een goed ontvangen première op het filmfestival van Cannes belooft de nieuwste film van regisseur Jane Schoenbrun, Teenage Sex and Death at Camp Miasma, een van de meest besproken queer films van het jaar te worden. De film, met Gillian Anderson en Hannah Einbinder (bekend van Hacks) in de hoofdrollen, biedt een meta-commentaar op het slashergenre, doordrenkt met thema's als saffisch verlangen en trans identiteit.
Schoenbrun, een non-binaire transvrouwelijke filmmaker bekend van introspectieve werken als We’re All Going to the World’s Fair en I Saw the TV Glow, begeeft zich met Camp Miasma op meer prominenter terrein. De film heeft veel aandacht getrokken, niet alleen vanwege de cast, maar ook door de intelligente benadering van horror.
Plot en premisse
Het verhaal volgt Kris (Einbinder), een jonge filmmaker die wordt ingehuurd om een verouderde en transfobe slasherfranchise nieuw leven in te blazen. Hiervoor zoekt ze de 'final girl' van de originele film, Billy (Anderson), op, die nu een teruggetrokken leven leidt op de afgelegen camping waar de film werd opgenomen. Kris' professionele project wordt al snel persoonlijk wanneer de twee vrouwen een complexe relatie ontwikkelen die de grenzen tussen ambitie, verlangen en obsessie doet vervagen, en hen meesleurt in wat de synopsis van de film omschrijft als een "met bloed doordrenkte wereld van verlangen, angst en delirium".
Een persoonlijke kijk op horror
In interviews heeft Schoenbrun het narratief van de film gekoppeld aan diens eigen ervaringen, met name het verkennen van seksualiteit en belichaming na diens transitie. Aan Deadline legde die uit dat de film voortkwam uit het verwerken van seksueel trauma en het leren zich comfortabel te voelen in een lichaam dat als eigen voelde. Dit persoonlijke perspectief verlegt de focus van de film naar binnen.
"In veel horrorfilms is het enge... extern," merkte Schoenbrun op, en contrasteerde dit met diens eigen werk. "Ik vond het veel interessanter als de horror vluchtiger en intern is." Deze benadering maakt het psychologische en emotionele landschap van de personages de voornaamste bron van spanning.
Een nieuwe blik op slasher-tropen
Camp Miasma is geen remake, maar een origineel script dat actief de dialoog aangaat met de geschiedenis van 20e-eeuwse slashers als Halloween en Friday the 13th. De film deconstrueert en herclaimt genreclichés – zoals het idee dat seks onder tieners tot de dood leidt – om de vrouwenhaat en transfobie te bekritiseren die vaak aanwezig zijn in klassieke horror.
Het doel van Schoenbrun is echter niet om deze films simpelweg te veroordelen. De regisseur, een zelfverklaard horrorfan, probeert ook de "libidineuze" en "louterende" ervaring te begrijpen en te vieren die het publiek al decennia naar het genre trekt, terwijl de beeldtaal wordt geactualiseerd voor een modern, queer perspectief.
Cast, buzz en release
De casting van Anderson, een gevestigde naam in genre-entertainment, tegenover het meer eigentijdse komische talent van Einbinder is een belangrijke publiekstrekker gebleken. De dynamiek van het duo, zowel op het scherm als tijdens promotionele optredens, heeft de verwachtingen onder hun respectievelijke fanbases aangewakkerd.
Teenage Sex and Death at Camp Miasma staat gepland voor een bioscooprelease op 7 augustus via MUBI, dat ook in Nederland beschikbaar is. Hieronder kun je de officiële trailer bekijken.
