Als regenbooggemeenschap staan we op de schouders van reuzen. Mensen die organiseerden, protesteerden en rebelleerden in een tijd waarin ze met argusogen werden bekeken. Zij maakten de weg vrij voor de vrijheid die we vandaag de dag zo vanzelfsprekend vieren. Maar de strijd is nooit helemaal gestreden. En dus staan we tijdens Ode aan Roze Reuzen stil bij het verleden en heden, en geven we een podium aan een nieuwe generatie om een eerbetoon te brengen aan hún Roze Reus. Een intergenerationele hommage, dus. Maaike Meijer, Glenn Helberg en Thomas Wormgoor worden in het zonnetje gezet.
Een hedendaagse stem komt oog in oog te staan met de Roze Reus die hen vormde en de moed gaf om nieuwe paden te zoeken. Elk eerbetoon volgt hetzelfde ritme: eerst gaat historicus on heels Mark Bergsma in gesprek met de reus, terwijl archiefbeelden de verhalen tot leven brengen. Hierna volgt liefde in een kunstvorm, door de eerbetoongever zelf. Geen stoffige geschiedenisles dus, maar levende, intergenerationele queer geschiedenis. Voor de strijdbare generaties van toen en iedereen die wil weten op wiens schouders we staan, zodat we als regenbooggemeenschap met al haar bondgenoten moedig voorwaarts kunnen.
Dit programma wordt gemaakt in samenwerking met IHLIA LGBTI Heritage, het grootste queer-archief van Europa. Ode aan Roze Reuzen bouwt voort op IHLIA's gelijknamige project: een podcast en tentoonstelling die de verhalen bewaren van de iconen die de Nederlandse queer geschiedenis hebben gevormd.
Maaike Meijer (1949) is literatuurwetenschapper en een van de invloedrijkste stemmen van het Nederlandse lesbisch feminisme. In de jaren zeventig was ze medeoprichter van Paarse September, de actiegroep die ruimte opeiste voor lesbische vrouwen die zich ongezien voelden binnen de bestaande vrouwenbeweging. Later werd ze hoogleraar Genderstudies in Maastricht. Gender, taal en zichtbaarheid zijn een rode draad in haar werk, van de straat tot de leerstoel.
Glenn Helberg (1955) is een transcultureel psychiater en activist, geboren op Curaçao en geworteld in een familiegeschiedenis die het hele koloniale verleden omspant. Hij kijkt naar identiteit, afkomst en uitsluiting met de blik van iemand die zowel de spreekkamer als de straat kent. In het publieke debat is hij een scherpe stem over racisme, dekolonisatie en wat het betekent om jezelf te zijn. Zoals hij het zelf zegt: als je hem als persoon ziet, zie je het koloniale verleden.
Thomas Wormgoor (1956) is een pionier van de Nederlandse trans-emancipatie. Na zijn eigen transitie zette hij zich onvermoeibaar in voor anderen, als ontwikkelingspsycholoog en jurist die de zorg van binnenuit wilde verbeteren. Hij was medeoprichter van Transgender Netwerk Nederland, Transvisie en Transvisie Zorg, en schreef mee aan de eerste kwaliteitsstandaard voor transgenderzorg. Een bruggenbouwer tussen ervaring en beleid, tussen zelfemancipatie en het systeem.
Tessel ten Zweege (1998) is auteur van de feministische non-fictieboeken 'Dat zou je nooit toelaten', 'Femicide: Tot de dood ons scheidt' en haar queer debuutroman 'Lik'. Ze werkte mee aan de bundels 'Optimistisch queer handboek voor barre tijden' en 'Minafest' van Dolle Mina. Ze schreef, deed research voor en presenteerde de webserie 'Tessel In Cyberspace' over online activisme voor Omroep HUMAN. Ze regisseerde de documentaire 'De Feministen van Tegenwoordig' en doet research en presenteert voor Omroep ZWART. Ook is ze boekenredacteur voor ELLE en schrijft ze voor OneWorld, NRC, Autostraddle, LINDA.meiden en Het Parool.
Xillan Macrooy (1993) is een Surinaams-Nederlandse verhalenverteller in muziek, literatuur en theater. Als zoon van meerdere werelden speelt de continue transformatie van identiteit een belangrijke rol in zijn werk. In 2025 en 2026 zal hij als maker nieuwe manieren onderzoeken om zijn meervoudigheid te vieren, met als doel nieuwe artistieke werelden te bouwen die ruimte bieden aan zowel (Surinaamse queer) legacy als innovatie. Naast zijn debuutroman 'Mensen als zonnen en mensen als manen' creëerde hij ook de performance 'A Coming of (R)age Ritual' en verschijnt zijn muziekalbum 'Son'.
Martijn Kamphorst (1989) schrijft, spreekt en adviseert over gender, seksualiteit en inclusieve taal. Recent verscheen zijn boek 'Optimistisch queer handboek voor barre tijden', een bundel vol hoop en handvatten van bekende queers en bondgenoten. Van 2018 tot 2026 was hij chef redactie en daarna hoofdredacteur van Winq, Nederlands grootste magazine voor en door de regenbooggemeenschap. Momenteel maakt hij een carrièreswitch van de media naar het basisonderwijs.