Attal, die in januari geschiedenis schreef als de jongste en eerste openlijk homoseksuele premier van Frankrijk, sprak in het boek over zijn homoseksualiteit. De reactie uit sommige hoeken van het internet was snel en venijnig. In een bericht op sociale media beschreef Attal een "stortvloed aan homofobie" die zijn accounts overspoelde, inclusief "karikaturen, montages, beledigingen, vulgariteit, bedreigingen — het hele scala aan haat."
In plaats van de haatberichten te negeren, koos de 35-jarige politicus ervoor om ze openbaar te maken. Hij deelde screenshots van de berichten, waarmee hij de aandacht vestigde op het vitriool waarmee lhbti+-personen, en met name zij die in de publieke belangstelling staan, vaak te maken krijgen.
Een boodschap van solidariteit
In een krachtig statement bij de screenshots erkende Attal zijn eigen relatieve veiligheid. "Ik heb geluk," schreef hij. "Ik ben omringd door familie en vrienden die me steunen, en ik heb in het verleden al zoveel van dit soort beledigingen ontvangen dat ze me niet meer raken."
Hij richtte zich echter onmiddellijk op degenen die kwetsbaarder zijn. "Niet iedereen heeft zoveel geluk," vervolgde hij. "Elke dag worden jongeren, die aarzelen om te accepteren wie ze zijn, online lastiggevallen en beledigd. Elke dag ontvangen vrouwen en mannen die de moed hebben om zichzelf te zijn een lawine van vernederende en bedreigende opmerkingen... De angst dat online haat zal omslaan in fysieke agressie."
Zijn boodschap eindigde met een stellige belofte: "Ik zal de jacht op homofobie voortzetten. Om het tot het einde te bestrijden. Om voor iedereen het recht en de vrijheid om lief te hebben op te eisen... Frankrijk is niet van hen. De Fransen zijn niet zoals zij. We zullen hun geen moment rust gunnen. Tot de schaamte van kant wisselt."
Europese context en Nederlandse connectie
Het incident onderstreept het complexe politieke klimaat in heel Europa. Hoewel de benoeming van een openlijk homoseksuele premier een teken van vooruitgang is, toont de tegenreactie de hardnekkige en georganiseerde aard van anti-lhbti+-sentimenten aan. Dit is een realiteit die ook in Nederland en de rest van het continent herkenbaar is.
Slechts enkele weken geleden benadrukte Attal een hoopvollere visie op Europese samenwerking door een foto te posten met de Nederlandse D66-leider en eveneens openlijk homoseksuele politicus, Rob Jetten. "Europa boekt vooruitgang dankzij vriendschap, vertrouwen en samenwerking," schreef Attal destijds. "Vrienden in de politiek, partners voor een sterk Europa." Deze publieke vriendschap tussen twee prominente homoseksuele leiders staat in schril contrast met de haat die beiden regelmatig te verduren krijgen.
Attal, die momenteel secretaris-generaal is van de Renaissance-partij van president Macron, wordt alom gezien als een mogelijke kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2027. Zijn belangrijkste rivaal wordt naar verwachting Jordan Bardella, de leider van het extreemrechtse Rassemblement National, wat de diepe ideologische tegenstellingen in de Franse en Europese politiek benadrukt.
