Een nieuwe onafhankelijke film biedt een persoonlijke en genuanceerde kijk op de zelden vertoonde wereld van het wedstrijbodybuilden, en verkent het complexe snijvlak van geloof, familie en queer identiteit. 'Test', geschreven door en met in de hoofdrol Brock Yurich, is een semi-autobiografisch drama dat een jonge man in Ohio volgt wiens gestaalde lichaam een diep intern conflict verbergt.
Het verhaal draait om Eddie Owens (Yurich), een toegewijde bodybuilder die zijn dure passie – inclusief prestatiebevorderende middelen – financiert door in het geheim als camboy te werken. Zijn leven wordt gedomineerd door zijn intense trainingsschema en zijn co-afhankelijke relatie met zijn diepreligieuze moeder, Joanne (Tammy Blanchard). Zij is zijn grootste cheerleader en brengt voor wedstrijden zijn spraytan aan, maar vertegenwoordigt tegelijkertijd het geloof dat zijn ontluikende seksualiteit compliceert.
Een persoonlijk verhaal over spieren en kwetsbaarheid
Eddies zorgvuldig opgedeelde wereld begint te wankelen wanneer hij een nieuwe, meer ervaren coach, Mike (Mike Edward), zoekt om hem naar een hoger niveau te tillen. Deze professionele beslissing wordt al snel persoonlijk als de twee mannen een geheime affaire beginnen. De nieuwe relatie, gecombineerd met de ontdekking van zijn onlinewerk door zijn moeder, dwingt Eddies werelden tot een botsing. Dit brengt hem in conflict met zijn kerk, geleid door een dominee gespeeld door Matthew Morrison, en met zijn eigen zelfbeeld.
De film verkent het concept van het lichaam als een soort pantser – een fysieke huls gebouwd om een kwetsbare binnenkant te beschermen. Voor velen in de lhbtq+-gemeenschap zal de weergave van de strijd tussen religieus geloof en persoonlijke identiteit herkenbaar zijn. Recensies geven aan dat 'Test' deze thema's benadert met een gevoeligheid die gemakkelijke antwoorden of overduidelijk melodrama vermijdt, en zich in plaats daarvan richt op de stille, interne strijd van de hoofdpersoon.
De film, geregisseerd door Sam McConnell, ging onlangs in première op het Provincetown Film Festival, waar hij goed werd ontvangen door het publiek en de publieksprijs voor Beste Speelfilm deelde. De positieve ontvangst wijst op een verhaal dat resoneert door zijn emotionele eerlijkheid en de focus op een zwaarbevochten reis naar zelfacceptatie, geplaatst tegen de unieke achtergrond van de bodybuildingsubcultuur in het Amerikaanse Midden-Westen.
