Terwijl de wereld haar ogen richt op Milaan-Cortina voor de Olympische Winterspelen van 2026, heeft de LHBTIQ+-gemeenschap een bijzondere reden om feest te vieren. Maar liefst 41 openlijke en trotse atleten, een recordaantal, zullen strijden om goud. Dat is bijna een verviervoudiging van het aantal van slechts acht jaar geleden. Dit is niet zomaar een statistiek; het is een krachtig statement van zichtbaarheid en acceptatie op een van de grootste wereldpodia.
Hoewel we Nederlandse legendes als Ireen Wüst op het ijs zullen missen, bieden de Spelen van dit jaar een fantastische kans om een nieuwe generatie internationale queer iconen aan te moedigen. Van intense rivaliteit op het ijs tussen verloofden tot historische primeurs in het kunstschaatsen: dit zijn de verhalen en sterren die je niet wilt missen.
Liefde & Rivaliteit: De Olympische Powerkoppels
De Olympische Spelen staan altijd bol van de drama, maar dit jaar draaien enkele van de meest meeslepende verhalen om atleten wiens partners er ook bij zijn—soms in hetzelfde team, en soms uitkomend voor een rivaliserend land.
- Marie-Philip Poulin & Laura Stacey (Canada, IJshockey): Het onbetwiste powerkoppel van het vrouwenijshockey. Ze zijn teamgenoten bij zowel Team Canada als de Montreal Victoire, en dit getrouwde duo wil samen hun Olympische gouden medaille verdedigen.
- Kim Meylemans (België) & Nicole Silveira (Brazilië): Dit koppel zal het tegen elkaar opnemen in de razendsnelle sport skeleton. Over een relatie met een hoge inzet gesproken!
- Ronja Savolainen (Finland) & Anna Kjellbin (Zweden): Nog een grensoverschrijdende hockeyrivaliteit! Deze verloofden staan tegenover elkaar wanneer hun nationale teams op het ijs de strijd aangaan.
Geschiedenis schrijven en op jacht naar goud
Naast de koppels staan er ook verschillende individuen op het punt geschiedenis te schrijven of zijn ze topfavoriet voor een podiumplaats. Houd deze pioniers in de gaten:
- Amber Glenn (VS, Kunstschaatsen): Glenn wordt de eerste openlijk queer vrouw die voor Team USA deelneemt aan het individuele kunstschaatsen op de Olympische Spelen. Als drievoudig nationaal kampioene is ze een serieuze medaillekandidaat.
- Bruce Mouat (VK, Curling): Als wereldkampioen en zilverenmedaillewinnaar van 2022 is Mouat een dominante kracht in het curling en de verwachting is dat hij zijn team naar de hoogste trede van het podium zal leiden.
- Lewis Gibson (VK, IJsdansen): Samen met zijn partner Lilah Fear is deze Schotse ijsdanser een Europees medaillewinnaar en een grote favoriet voor een medaille in Milaan.
- Gus Kenworthy (VK, Freestyleskiën): Het actiesporticoon komt uit zijn pensioen voor een laatste Olympische deelname. Bekend om zijn iconische kus op televisie in 2018, is de terugkeer van Kenworthy een van de meest langverwachte verhaallijnen van de Spelen.
De Volledige Regenboogselectie: Atleten per Land
Hier is de volledige lijst van de 41 geweldige, openlijke atleten die deelnemen in Milaan-Cortina 2026.
Team USA
- Hilary Knight: IJshockey (Haar 5e Olympische Spelen!)
- Alex Carpenter: IJshockey
- Cayla Barnes: IJshockey
- Conor McDermott-Mostowy: Langebaanschaatsen
- Brittany Bowe: Langebaanschaatsen
- Amber Glenn: Kunstschaatsen
- Breezy Johnson: Alpineskiën
- Maddy Schaffrick: Snowboarden
Team Canada
- Marie-Philip Poulin: IJshockey
- Laura Stacey: IJshockey
- Emerance Maschmeyer: IJshockey
- Emily Clark: IJshockey
- Erin Ambrose: IJshockey
- Micah Zandee-Hart: IJshockey
- Brianne Jenner: IJshockey
- Shilo Rousseau: Biatlon
- Paul Poirier: Kunstschaatsen
Team Groot-Brittannië
- Lewis Gibson: IJsdansen
- Gus Kenworthy: Freestyleskiën
- Bruce Mouat: Curling
- Makayla Gerken Schofield: Freestyleskiën
Team Finland
- Ronja Savolainen: IJshockey
- Sanni Ahola: IJshockey
- Michelle Karvinen: IJshockey
- Anii Keisala: IJshockey
- Ida Kuoppala: IJshockey
- Viivi Vainikka: IJshockey
Team Zweden
- Anna Kjellbin: IJshockey
- Sandra Naeslund: Freestyleskiën
En Meer Sterren van Over de Hele Wereld...
- Nicole Silveira (Brazilië): Skeleton
- Kim Meylemans (België): Skeleton
- Laura Wolf (Oostenrijk): Freestyleskiën
- Aneta Lédlová (Tsjechië): IJshockey
- Krystina Kaltounkova (Tsjechië): IJshockey
- Martina Sablikova (Tsjechië): Langebaanschaatsen
- Guillaume Cizeron (Frankrijk): Kunstschaatsen
- Chloe Aurard-Bushee (Frankrijk): IJshockey
- Lore Baudrit (Frankrijk): IJshockey
- Nina Jobst-Smith (Duitsland): IJshockey
- Filippo Ambrosini (Italië): Kunstschaatsen
- Laura Zimmermann (Zwitserland): IJshockey
