De nieuwe film "Youri", die nu in de Nederlandse bioscopen draait, brengt een belangrijk stuk Amsterdamse queergeschiedenis naar het witte doek. De film volgt de vriendschap tussen een jonge Nederlandse journalist en Youri Egorov, een wereldberoemde concertpianist die de Sovjet-Unie ontvluchtte en in de jaren 80 uitgroeide tot een gevierd figuur in het culturele en homoleven van de stad.
Een vriendschap gesmeed in het Amsterdam van de jaren 80
De film is gebaseerd op de roman "In het huis van de dichter" van Jan Brokken en volgt het eigen verhaal van de auteur. Als jonge journalist (gespeeld door Joes Brauers) interviewt hij de charismatische en flamboyante Egorov, die het onderdrukkende Sovjetregime is ontvlucht om zijn artistieke en persoonlijke vrijheid in Amsterdam te omarmen. Er ontstaat een onwaarschijnlijke maar diepe vriendschap, waarbij Egorov de introverte Brokken aanmoedigt om zijn eigen droom om schrijver te worden na te jagen.
Het verhaal speelt zich af tegen de levendige achtergrond van het Amsterdam van de jaren 80, een stad die bekendstond als een toevluchtsoord voor LHBTIQ+-personen, maar ook een gemeenschap die worstelde met het begin van de aidscrisis. De echte Youri Egorov was een openlijk homoseksuele man die in 1988 op 33-jarige leeftijd tragisch overleed aan de gevolgen van aids, wat zijn verhaal tot een aangrijpend hoofdstuk in de geschiedenis van de stad maakt.
Een cast met sterke banden met de community
De rol van Youri Egorov wordt gespeeld door de Georgische acteur Levan Gelbakhiani. Velen in de community zullen hem herkennen van zijn hoofdrol in de veelgeprezen queer romance "And Then We Danced" uit 2019, die een liefdesverhaal tussen twee mannelijke dansers in de conservatieve, traditionele danswereld van Georgië verbeeldde.
De cast bevat ook Rick Paul van Mulligen, een van Nederlands bekendste openlijk homoseksuele acteurs, wat voor het queer publiek een bekend gezicht toevoegt. De film is geregisseerd door Sander Burger.
Een verhaal over kunst, vrijheid en queergeschiedenis
Hoewel de film zich richt op de vriendschap tussen de twee mannen, biedt hij een blik op het leven van een queer kunstenaar die toevlucht zocht voor vervolging. Het verhaal van Egorov is een krachtige herinnering aan de rol van Amsterdam als vrijhaven en aan het immense talent dat verloren ging tijdens de aidsepidemie. "Youri" biedt de kans om een belangrijk, en vaak onderbelicht, stuk lokale queergeschiedenis op het grote doek te zien.
