Een voorstel voor een permanent pad met regenboogthema in Amsterdam-Zuid, bedoeld als een symbool van solidariteit met de LHBTIQ+-gemeenschap gedurende het hele jaar, stuit op verzet van een groep buurtbewoners. Het plan, bekend als het 'PridePad', heeft een lokaal debat aangewakkerd over de aard en omvang van publieke queer-zichtbaarheid, meldt AT5.
Het initiatief, geleid door bewonersvereniging Churchill Pride, omvat het plaatsen van 100 stoeptegels met regenboogstickers in de middenberm van de Churchilllaan. Elke tegel zou ook een QR-code bevatten die linkt naar persoonlijke verhalen van leden van de queer-gemeenschap.
Een straat bekend om solidariteit
De Churchilllaan heeft de reputatie opgebouwd een solidaire buurt te zijn. Tijdens Pride hangt de straat doorgaans vol met regenboogvlaggen. Dit blijk van solidariteit werd in 2023 nog sterker nadat 18 vlaggen werden vernield, een gebeurtenis die ertoe leidde dat nog meer bewoners de vlag uithingen. Volgens de initiatiefnemers wapperden er vorig jaar meer dan 800 vlaggen in de Rivierenbuurt.
Voorstanders van het PridePad vinden echter dat deze zichtbaarheid niet tijdelijk moet zijn. "Die vlaggen zijn een teken van zichtbare solidariteit, maar als Pride voorbij is, gaan bijna alle vlaggen weer naar binnen en is die solidariteit totaal niet meer zichtbaar," vertelde Willemijn van Drie van Churchill Pride aan AT5.
Van Drie benadrukte de noodzaak van een permanent symbool, vooral in een klimaat van toenemende intolerantie. "De discriminatie en non-acceptatie van queers is zo toegenomen dat je het hele jaar door zichtbaar moet zijn," verklaarde ze.
Bezwaren uit de buurt
Ondanks de solidaire geschiedenis van de straat, blijkt het plan voor een permanente installatie verdeeldheid te zaaien. Een groep bewoners is begonnen met het verspreiden van flyers met een QR-code, waarmee ze anderen oproepen om formeel bezwaar te maken tegen de vergunning die door Stadsdeel Zuid is verleend.
De tegenstanders, die niet op camera wilden reageren, lieten aan AT5 weten ongeveer 120 steunmails te hebben ontvangen. Ze benadrukken dat hun bezwaar niet voortkomt uit homofobie. "Het heeft niets met homofobie te maken, maar het pad is simpelweg te veel van het goede," lieten ze in een verklaring weten.
Hoe nu verder
Het stadsdeel heeft het PridePad goedgekeurd voor een proefperiode van een jaar. Omdat er echter meer dan tien formele bezwaren zijn binnengekomen, is het nu verplicht een hoorzitting te organiseren om de zorgen te behandelen. Als reactie op de campagne van de tegenstanders zijn voorstanders van het pad nu hun eigen flyeractie gestart om steun te verzamelen.
Willemijn van Drie uitte haar teleurstelling dat het project, dat bedoeld is om verbinding te creëren, juist voor wrijving zorgt. "Dat is precies niet wat we willen. We hopen dat we tijdens een hoorzitting tot elkaar kunnen komen... Dit overstijgt het individu en dient een hoger doel."
