Aan het Belgische front in WOI probeert Pierre zich staande te houden tussen de andere mannen. Achter de linies ontmoet hij de charismatische Francis, die samen met een groep afgekeurde soldaten geïmproviseerde theatervoorstellingen maakt om het moreel van de troepen hoog te houden. Te midden van modderige loopgraven, waar kwetsbaarheid geen plaats lijkt te hebben, opent Francis voor Pierre een onverwachte ruimte van verbeelding, vrijheid en tederheid. Achter de schermen vinden de mannen elkaar steeds vaker en krijgen hun gedeelde momenten steeds meer betekenis. Er ontstaat iets wat de oorlog niet kapot lijkt te kunnen maken: momenten van vrijheid en een onverwachte liefde.
Coward is een ontroerend en krachtig oorlogs- en liefdesdrama over moed en angst, mannelijkheid en de kracht van kunst, verlangen en verbinding. De film van de bejubelde regisseur Lukas Dhont (Girl, Close) beleefde zijn wereldpremière in de hoofdcompetitie van Cannes, waar hoofdrolspelers Emmanuel Macchia (Pierre) en Valentin Campagne (Francis) gezamenlijk de prijs voor Beste Acteur ontvingen. Voor Macchia was het zijn speelfilmdebuut; Dhont castte hem van een school voor landschapsarchitectuur. Coward is de officiële Belgische inzending voor de Oscars van 2027. Lukas Dhont liet zich inspireren door historische WOI-foto's van jonge soldaten die net achter het front een show voor elkaar opvoerden, vaak in vrouwenkleding.