Het Franse stel, Arno en Léo, bekend bij hun grote schare volgers op sociale media als @byarnoleo, deelde een video op TikTok en Instagram over hun ervaring in het Badeparadies Schwarzwald in Titisee-Neustadt. De video, die inmiddels miljoenen keren is bekeken, toont de directe, emotionele nasleep nadat ze uit de spa werden verwijderd.
Het verhaal van het koppel: "Omdat we homo zijn"
In de video zegt een zichtbaar overstuurde Léo: "Je wordt uit een spa gezet omdat je homo bent." Het stel beweert dat het incident begon nadat ze een simpele kus deelden in een van de zwembaden. Volgens hen sprak een medewerker hen onmiddellijk aan en wees hen terecht.
Arno en Léo verklaren dat ze de medewerker wezen op meerdere heteroseksuele stellen in hun omgeving die ook fysiek affectie toonden zonder te worden aangesproken. Ze beweren dat de situatie escaleerde toen ze deze schijnbare dubbele standaard aan de kaak stelden. Er zou zijn gedreigd met de politie, waarna ze naar buiten werden begeleid. In een emotioneel telefoongesprek dat in de video is opgenomen, vertelt Léo huilend aan zijn moeder: "Dit is hoe het is om als homoman te leven. Ik mocht mijn vriend niet eens kussen, mam."
In een latere verklaring omschreef het koppel de ervaring als een "diepe vernedering en discriminatie" en verwierp resoluut elke suggestie dat hun gedrag ongepast was. "We zijn geen wilden, we hebben goede manieren," verklaarden ze. "Het ging erom dat we homo zijn."
Reactie van de spa: Een kwestie van regels
In reactie op de groeiende online aandacht heeft de directie van Badeparadies Schwarzwald een verklaring uitgegeven waarin ze het optreden van haar personeel verdedigt. Directeur Jochen Brugger ontkende stellig dat homofobie een rol speelde bij de beslissing.
"Het Badeparadies Schwarzwald is een plek waar iedereen welkom is, ongeacht hun persoonlijke achtergrond," vertelde Brugger aan de Duitse krant BILD. "Onze huisregels gelden voor alle gasten en vormen de basis voor de beslissingen van ons team."
De directeur verklaarde dat het incident intern is onderzocht en dat de conclusie was dat de verwijdering van het koppel gerechtvaardigd was. "Een kus was niet de doorslaggevende factor voor de verwijdering," verduidelijkte hij. "Het was het gevolg van meerdere overtredingen van de algemeen geldende huis- en badregels en heeft geen enkel verband met de persoonlijke achtergrond van de betrokken personen."
Woord tegen woord
Het incident is nu een klassiek geval van woord tegen woord. Omdat er om privacyredenen geen videobewaking is in de gevoelige zwembadruimtes, is er geen neutraal beeldmateriaal om een van beide beweringen te bevestigen of te ontkrachten. Terwijl de spa vasthoudt aan haar recht om de regels voor alle gasten te handhaven, geloven Arno en Léo dat die regels werden gebruikt als voorwendsel om hen te viseren omdat ze een koppel van hetzelfde geslacht zijn.
De situatie legt een aanhoudend probleem voor de lhbtq+-gemeenschap bloot, waarbij openbare uitingen van genegenheid die als normaal worden beschouwd voor heteroseksuele stellen, soms anders worden bekeken en bestraft als het om partners van hetzelfde geslacht gaat. Het onderstreept ook de kracht van sociale media als middel voor individuen om vermeend onrecht onder de publieke aandacht te brengen.
