ZÜRICH – Een Zwitserse districtsrechtbank heeft twee mannen tot aanzienlijke gevangenisstraffen veroordeeld voor een reeks gewelddadige berovingen die specifiek gericht waren op homomannen via het datingplatform Romeo. De rechtbank in Bülach achtte het duo schuldig aan het opzetten van een plan waarbij ze dates regelden, om hun slachtoffers vervolgens in een hinderlaag te lokken.
De hoofddaders, een 30-jarige Zwitser en een 23-jarige Braziliaan, kregen respectievelijk straffen van zes en zesenhalf jaar. De jongere man krijgt na zijn vrijlating ook een inreisverbod voor Zwitserland van acht jaar.
Een patroon van misleiding en bruut geweld
Volgens de bevindingen van de rechtbank vonden de misdrijven plaats in de nazomer van 2023. De methode van het duo was consistent en berekend:
- De 30-jarige gebruikte een profiel op Romeo, een populaire datingapp binnen de homogemeenschap, om in contact te komen met potentiële slachtoffers.
- Hij sprak af voor wat werd voorgesteld als een betaalde seksuele ontmoeting.
- In plaats van een date werden de slachtoffers naar afgelegen bosgebieden geleid, waar ze in een hinderlaag werden gelokt door de twee mannen, die bivakmutsen droegen om hun identiteit te verbergen.
De aanvallen werden gekenmerkt door extreem geweld. De daders bedreigden hun slachtoffers niet alleen met een airsoftpistool, maar pasten ook zwaar fysiek geweld toe. In één gerapporteerd geval werd een man zo zwaar mishandeld dat hij gebroken ribben en een hersenschudding opliep. Een ander slachtoffer werd geschopt en geslagen terwijl hij op de grond lag en een pistool tegen zijn hoofd werd gehouden. De rechtbank hoorde hoe de mannen systematisch van hun waardevolle spullen werden beroofd nadat ze met geweld waren overmeesterd.
Arrestatie en veroordeling
Aan de reeks misdrijven kwam een einde toen de politie, die de mannen al onder observatie had, ingreep terwijl ze een nieuwe aanval aan het plannen waren. Rechercheurs ontdekten dat het duo van plan was een eerder slachtoffer opnieuw aan te vallen, in de hoop hem te dwingen de code van een kluis te onthullen. Het tijdige ingrijpen van de politie voorkwam erger.
Hoewel het openbaar ministerie straffen tot 11,5 jaar had geëist, legde de rechtbank de celstraffen van zes jaar op, wat voor de slachtoffers een zekere mate van gerechtigheid betekent. Deze zaak dient als een grimmige herinnering aan de potentiële gevaren van het ontmoeten van vreemden via online platforms en het belang van het nemen van voorzorgsmaatregelen. Veiligheidsexperts adviseren steevast om eerste afspraken te maken op openbare, goed verlichte plaatsen en een vriend op de hoogte te stellen van je plannen.
