Broadway-cast brengt 'Rocky Horror' naar de reguliere Amerikaanse televisie
De cast van de nieuwe Broadway-revival van The Rocky Horror Show maakte deze week zijn televisiedebuut in het Amerikaanse late-nightprogramma The Tonight Show with Jimmy Fallon. Onder leiding van de Welshe acteur Luke Evans voerde het ensemble "Sweet Transvestite" op, een van de meest kenmerkende nummers van de musical.
Evans, die de rol van Dr. Frank-N-Furter op zich neemt, treedt in de voetsporen van Tim Curry, wiens filmvertolking uit 1975 door velen als de ultieme wordt beschouwd. Het televisieoptreden bood een breed publiek een eerste blik op deze nieuwe interpretatie van het personage: een seksueel fluïde, panseksuele wetenschapper van de planeet Transsexual, Transylvania.
Verdeelde reacties
De online discussie na de uitzending toonde een diepe verdeeldheid in de reacties van het publiek. Fans van de musical en de theaterwereld waren grotendeels lovend over het optreden. Velen roemden de vocale kracht en podiumprésence van Evans en zagen het als een bekwame en energieke invulling van de veeleisende rol, ook al erkenden ze de unieke erfenis van Tim Curry's vertolking.
Het optreden fungeerde echter ook als een cultureel ijkpunt, waaruit bleek dat The Rocky Horror Show voor een deel van het Amerikaanse publiek een onbekend fenomeen blijft. Een luidruchtige minderheid op sociale media uitte verwarring en afkeuring, ogenschijnlijk overrompeld door de genderexpressie van het personage en de songtekst. Deze reactie is een echo van de oorspronkelijke ontvangst van de show in de jaren zeventig en toont aan dat het stuk nog steeds de kracht heeft om heersende normen uit te dagen.
Een onverwoestbare queerklassieker
Al decennialang is The Rocky Horror Show een hoeksteen van de queercultuur, geroemd om thema's als seksuele bevrijding, androgynie en de omarming van het buitenstaanderschap. De interactieve nachtvoorstellingen van de film hebben voor generaties lhbtq+-personen gemeenschapsplekken en een 'rite de passage' gevormd.
Ook in Nederland kent de show een lange geschiedenis, met diverse theaterproducties die door de jaren heen een trouw publiek trokken. De kernboodschap van het verhaal, "Don't dream it, be it", vindt nog steeds weerklank. Het feit dat een regulier televisieprogramma in 2026 nog steeds preutse reacties kan uitlokken met een 50 jaar oud musicalnummer, zegt veel over de blijvende kracht, en misschien wel de noodzaak, van Frank-N-Furters plateauhakken.
