Regio Utrecht kampt met toenemende LHBTI-vijandigheid, waarschuwt COC Midden-Nederland

In de regio Utrecht is een zorgwekkende trend zichtbaar van toenemend geweld en intimidatie tegen de LHBTI-gemeenschap, zo waarschuwt belangenorganisatie COC Midden-Nederland. De organisatie wijst op een stijging in het aantal gemelde incidenten en een algeheel klimaat van afnemende acceptatie, wat een schaduw werpt over de aankomende Utrecht Pride.

De waarschuwing wordt ondersteund door cijfers uit de 'Monitor Discriminatie 2025 Midden-Nederland', waaruit blijkt dat incidenten gericht tegen homoseksuele en transgender personen vaker worden gemeld. Alleen al binnen de gemeente Utrecht is het aantal meldingen van anti-homodiscriminatie in slechts drie jaar tijd verzesvoudigd. Ook de politie bevestigt een toename van gerelateerde incidenten.

Een patroon van vijandigheid

De statistieken komen terug in een reeks recente, concrete gebeurtenissen in de regio. Een van de meest veelzeggende signalen van het veranderende klimaat is te vinden in Houten, waar scholieren naar verluidt het regenboogzebrapad van de stad mijden uit angst om voor homo te worden aangezien.

In de stad Utrecht werd het bekende homocafé Bodytalk aan de Oudegracht eind vorig jaar twee keer doelwit, waarbij aanvallers de regenboogvlag van het pand met eieren bekogelden. Burgemeester Sharon Dijksma veroordeelde de aanvallen: "Dat café Bodytalk herhaaldelijk doelwit is, is een zeer ernstig probleem en dat nemen we ook zeer serieus."

Dit was geen opzichzelfstaand incident. In 2023, tijdens de Pride-maand, werden ook woningen met regenboogvlaggen in de Utrechtse wijk Ondiep met eieren bekogeld. Bewoners gaven aan geïntimideerd en bedreigd te zijn.

De agressie is ook fysiek geworden. Tijdens Koningsnacht vorig jaar in Bunnik werden twee jonge mannen mishandeld, vernederd, beledigd en beroofd bij wat zowel de slachtoffers als de politie omschreven als een homofoob haatmisdrijf. Twee minderjarigen hebben zich later bij de autoriteiten gemeld.

'Ernstiger en intenser'

Laura van Nieuwenhuijze, voorzitter van COC Midden-Nederland, benadrukt dat het niet alleen gaat om een toename van het aantal meldingen. "We dachten eerst: komt het doordat we zichtbaarder zijn, dat we meer durven te melden? Maar er zijn ook echt meer incidenten," legt ze uit. "En de incidenten die we zien, zijn ook ernstiger en intenser dan voorheen."

Het COC constateert dat de algehele acceptatie van de LHBTI-gemeenschap in Nederland lijkt te stagneren. Volgens de organisatie is het land niet langer de internationale koploper op het gebied van acceptatie die het ooit was.

Deze uitdaging is ook zichtbaar onder jongere generaties. Het COC, dat voorlichting geeft op scholen, merkt dat gesprekken met leerlingen moeilijker worden. "De discussies zijn uitdagender," aldus Van Nieuwenhuijze. "Het kost soms veel woorden om leerlingen ervan te overtuigen dat je mag zijn wie je bent."

In dit klimaat is zichtbaarheid volgens het COC belangrijker dan ooit. Evenementen zoals Utrecht Pride vervullen een cruciale functie in het bevorderen van begrip. "Letterlijk laten zien wie je bent, in alle kleuren en alle vormen," aldus Van Nieuwenhuijze. "Mensen die ons misschien nog niet zo goed kennen, krijgen daardoor meer begrip. Dan hebben we weer een kleine stap gewonnen."

Naar aanleiding van berichtgeving door RTV Utrecht