De Amerikaanse hordeloper Trey Cunningham heeft tijdens de Golden Gala-atletiekwedstrijd in Rome de beste prestatie uit zijn carrière geleverd door de 110 meter horden te winnen in een razendsnelle 12,98 seconden, zo meldt Outsports. Deze tijd is de snelste ter wereld dit seizoen en het is de eerste keer dat Cunningham de formidabele grens van 13 seconden doorbreekt.
De overwinning was des te opmerkelijker omdat Cunningham in de Italiaanse hoofdstad aankwam zonder zijn bagage. De openlijk homoseksuele atleet vertelde verslaggevers dat hij moest vertrouwen op een reserve-uitrusting die hij altijd in zijn handbagage meeneemt, een bewijs van zijn professionaliteit en voorbereiding.
"Ik had problemen met mijn reis; mijn bagage raakte kwijt," zei hij na de race. "Maar ik ben altijd voorbereid. Ik pak voor de wedstrijddag een extra paar spikes en een tenue in mijn rugzak."
Cunninghams prestatie leverde hem niet alleen een persoonlijk record op, maar verbrak ook een 27 jaar oud wedstrijdrecord dat voorheen op naam stond van atletieklegende Allen Johnson. "Hier heb ik lang naartoe gewerkt," verklaarde Cunningham. "Het is bijzonder om het wedstrijdrecord te verbreken dat 27 jaar geleden werd gevestigd door Allen Johnson, een van de allergrootsten."
Cunningham, die in 2024 publiekelijk uit de kast kwam als homo, is gestaag uitgegroeid tot een van de meest prominente openlijk homoseksuele mannelijke atleten in de atletiekwereld. Zijn recente succes in Rome volgt op een zilveren medaille op de 60 meter horden tijdens de wereldkampioenschappen indoor eerder dit jaar, wat zijn status als topkandidaat op het wereldtoneel bevestigt.
Met deze overwinning richt Cunningham zijn vizier nu op de eerste editie van de World Athletics Ultimate Championship, een nieuw evenement waarin de top 16 atleten van elke discipline strijden om een aanzienlijke eerste prijs van 150.000 dollar. "Ik kijk erg uit naar de World Ultimate Championships," zei hij. "Het motto dit jaar is om te genieten van wat er nu gebeurt."
