Een zee van kleur op de grachten
De historische grachten van Amsterdam werden zaterdag omgetoverd tot een levendige rivier van kleur en geluid, toen honderdduizenden mensen samenkwamen voor de jaarlijkse Canal Parade, het hoogtepunt van de WorldPride van dit jaar. Ondanks de enorme drukte spraken organisatoren van een 'fantastisch goede sfeer' terwijl 80 boten hun weg vonden van het Oosterdok naar de Prinsengracht, waarmee de diversiteit en de geest van de Nederlandse lhbtq+-gemeenschap werd getoond.
"De botenparade is ons visitekaartje, het is hoe wij Pride vieren in Nederland," zei woordvoerder Martijn Albers. "Iedereen is verbaasd, ook het internationale publiek is heel enthousiast en laat zich helemaal gaan."
Boodschappen van eenheid en geschiedenis
Onder het thema 'Unity' gebruikten veel deelnemers hun platform om een boodschap uit te dragen. De 'Boekenboot' uit de literaire wereld benadrukte het belang van queer verhalen en de vrijheid van schrijvers, terwijl de boot van de Gemeente Amsterdam een belangrijke mijlpaal vierde: het 25-jarig jubileum van de openstelling van het burgerlijk huwelijk voor paren van hetzelfde geslacht in Nederland.
Verschillende politici vierden het feest mee op het water. Minister Rob Jetten noemde het "een dag van vrijheid en vreugde", maar benadrukte ook de blijvende noodzaak van protest. Hij merkte op dat de acceptatie van lhbtq+'ers zowel in Nederland als wereldwijd "zwaar onder druk staat". Burgemeester Femke Halsema was ook aanwezig en vierde feest aan boord van een boot in een opvallend roze pak.
Een feest met een serieuze ondertoon
De feestelijke sfeer had een voorzichtige ondertoon. Er waren extra veiligheidsmaatregelen getroffen na de aanslag op een Pride-evenement in Berlijn vorige week. Burgemeester Halsema bevestigde dat de stad zich "zeer grondig had voorbereid", hoewel er geen specifieke details werden vrijgegeven. Voor veel aanwezigen was de zichtbare beveiliging een herinnering aan de kwetsbaarheden waar de gemeenschap nog steeds mee te maken heeft.
De parade werd ook verstoord door een kleine groep pro-Palestijnse activisten die probeerden de route bij de Prinsengracht te blokkeren met hangende ladders. De politie greep snel in en verwijderde de demonstranten. Volgens de politie werden de personen staande gehouden en gecontroleerd, waarbij één persoon werd aangehouden wegens het niet kunnen tonen van een identiteitsbewijs. Bij losse acties bekladden activisten in het water de boot van Deutsche Bank met verf en werd een ING-gebouw met rode verf besmeurd. De activisten verklaarden te protesteren tegen de vermeende investeringen van de banken in bedrijven die gelinkt zijn aan het Israëlische leger.
De festiviteiten in Amsterdam gingen door tot in de nacht, met een optreden van Madonna op het World Pride Music Festival in AFAS Live.
