In de Turkse hoofdstad Ankara zijn zeven mensen gearresteerd na een politie-inval bij een gaybar. Het openbaar ministerie rechtvaardigde de actie met de bewering dat de locatie de "zeden en gewoonten" schond. De inval markeert een nieuwe zorgwekkende ontwikkeling in de steeds vijandigere houding van de Turkse regering tegenover haar lhbtq+-burgers.
Volgens officiële verklaringen werd het onderzoek gestart na klachten die waren ingediend via het Presidentieel Communicatiecentrum (CİMER), een openbaar portaal waar burgers verzoeken en grieven rechtstreeks naar het kantoor van de president kunnen sturen. De autoriteiten verklaarden dat ze sociale media en getuigenverklaringen hadden onderzocht alvorens de inval uit te voeren. De zeven aangehouden personen werden later voorgeleid aan een rechtbank, hoewel de specifieke juridische gronden voor hun arrestatie niet openbaar zijn gemaakt.
Het incident kreeg veel aandacht in de Turkse pro-regeringsmedia, die in hun verslaggeving veelvuldig openlijk homofobe taal gebruikten. In koppen en artikelen werden naar verluidt denigrerende termen voor homofeesten gebruikt en werden de evenementen omschreven als "lhbtiq+-perversies".
Een patroon van escalerende vijandigheid
Deze inval is geen opzichzelfstaand incident, maar onderdeel van een breder, systematisch hardhandig optreden tegen de lhbtq+-gemeenschap onder de regering van president Recep Tayyip Erdoğan. Het klimaat voor queer personen in Turkije is de afgelopen jaren aanzienlijk verslechterd.
- Sluiting van clubs: Enkele weken geleden nog werd een van de oudste en bekendste gayclubs van Istanbul gedwongen te sluiten nadat er flyers waren uitgedeeld aan passagiers van een homocruise. Het cruiseschip zelf kreeg vervolgens een verbod om aan te meren in Turkse havens.
- Pride-verboden: Pride-optochten en andere openbare lhbtq+-evenementen worden in het hele land al jarenlang consequent verboden en worden vaak beantwoord met een massale politie-inzet, traangas en massa-arrestaties als deelnemers toch proberen samen te komen.
- Anti-lhbtq+-wetgeving: De regering van Erdoğan werkt actief aan een omvangrijk wetgevingspakket dat bedoeld is om lhbtq+-rechten in te perken, waarvan critici vrezen dat het discriminatie verder zal verankeren en het queer-bestaan zal criminaliseren onder het mom van het beschermen van "traditionele familiewaarden".
Mensenrechtenorganisaties hebben de Turkse regering herhaaldelijk veroordeeld voor het tot zondebok maken van de lhbtq+-gemeenschap en het gebruiken van staatsmacht om hun zichtbaarheid en rechten te onderdrukken. Deze recente inval in Ankara is een pijnlijke herinnering aan de precaire situatie voor queer personen in het land.
