Tegen de Turkse popster Mabel Matiz is een nieuw onderzoek wegens 'obsceniteit' gestart door openbaar aanklagers in Istanbul. Het onderzoek richt zich op de videoclip van zijn nieuwste nummer, "Ha Leylim". De stap volgt op een gerichte campagne tegen de artiest in regeringsgezinde media en op sociale mediaplatforms.
Matiz, die openlijk queer is en een van de populairste muzikanten van Turkije, bracht de video op 11 augustus uit. Hoewel de clip geen expliciete queer beelden bevat, wordt het verhaal geïnterpreteerd als een vertelling over onderdrukte liefde. De video toont een man die zich voorbereidt op zijn bruiloft met een vrouw, terwijl hij tijdens de ceremonie peinzende, verlangende blikken uitwisselt met een andere man. Deze subtiele verhaallijn was genoeg om een tegenreactie en vervolgens een formeel juridisch onderzoek uit te lokken.
Het is de tweede keer in de afgelopen jaren dat Matiz met dergelijke beschuldigingen wordt geconfronteerd. Hij werd eerder onderzocht wegens obsceniteit voor zijn nummer "Perperişan", maar werd uiteindelijk door de rechtbank vrijgesproken. In die zaak had het Turkse Ministerie van Familie en Sociale Diensten ook geprobeerd het nummer te laten verbieden, met het argument dat het in strijd was met de "openbare orde en volksgezondheid".
Een patroon van juridische druk
De terugkerende onderzoeken tegen Matiz benadrukken het gebruik van Artikel 226 van het Turkse Wetboek van Strafrecht, dat de publicatie van 'obscene' inhoud verbiedt. De wet is vaag omschreven, waardoor autoriteiten deze ruim kunnen toepassen tegen artiesten, journalisten en persoonlijkheden op sociale media van wie het werk conservatieve normen uitdaagt.
De zaak onderstreept het steeds moeilijkere klimaat voor lhbtq+-expressie in Turkije, waar druk vanuit de staat en mediacampagnes vaak leiden tot censuur en juridische intimidatie. Ondanks de uitdagingen blijft Matiz een belangrijke figuur in de Turkse muziekscene, met miljarden streams en een grote internationale aanhang.
Je kunt de video voor "Ha Leylim" hieronder bekijken:
