Twee mannen in Madison, Wisconsin, worden beschuldigd van meerdere zware misdrijven na een gewelddadige aanval op een transgender vrouw, die door de openbaar aanklager wordt omschreven als een poging tot aanranding. Het incident heeft de aandacht getrokken vanwege de brutaliteit van de aanval en uitspraken van een van de verdachten die wijzen op een transfobisch motief.
Yorfred Gutierrez (31) en Arturo Santos Albujas (27) zijn gearresteerd en aangeklaagd voor poging tot aanranding, wurging en verstikking, en wederrechtelijke vrijheidsberoving. Als ze voor de zwaarste aanklacht worden veroordeeld, riskeren ze beiden een gevangenisstraf van maximaal 20 jaar.
Details van de aanval
Volgens de aanklacht die is ingediend in Dane County, ontmoette de vrouw de twee mannen in de vroege ochtend van 29 augustus. Ze vertelde de autoriteiten dat de mannen haar hadden uitgenodigd voor een boot bij een pier aan Lake Mendota, gelegen op de campus van de University of Wisconsin-Madison. Bij aankomst bleek er echter geen boot te zijn. Toen ze probeerde weg te gaan, zouden de mannen haar hebben aangevallen.
De aanklacht beschrijft een gruwelijke beproeving waarbij de vrouw naar verluidt werd geslagen, over de pier gesleept en vastgehouden, terwijl de mannen haar probeerden te dwingen tot seksuele handelingen. Ze vertelde de politie dat ze tijdens de aanval vreesde voor haar leven. Haar verklaring wordt ondersteund door twee getuigen die de aanval zagen en direct de politie belden. Ook bewakingsbeelden uit de omgeving zouden belangrijke delen van haar getuigenis bevestigen.
Het slachtoffer werd later in een ziekenhuis behandeld voor pijn aan haar ribben. Agenten documenteerden schaafwonden op haar knieën en een open wond op haar elleboog.
Verklaringen verdachten en juridische procedure
Beide mannen ontkennen de beschuldigingen. Gutierrez zou tegen de politie hebben gezegd dat er "niets is gebeurd" en dat hun interacties "slechts een grapje" waren.
De reactie van Arturo Santos Albujas na zijn arrestatie heeft tot bijzondere bezorgdheid geleid. Terwijl hij in een politiewagen zat, en nog voordat hem was verteld waarom hij was aangehouden, zou hij in het Spaans tegen een agent hebben gezegd dat hij niet homoseksueel is. Hij vroeg waarom hij in verband werd gebracht met "deze rare dingen", en benadrukte dat hij een vrouw en kinderen heeft. Deze opmerkingen wijzen op een mogelijk haatmisdrijf.
Een rechter heeft de borgtocht voor Gutierrez vastgesteld op $75.000 en voor Santos Albujas op $100.000. Beide mannen blijven in hechtenis. De voorbereidende hoorzittingen staan gepland voor 8 september. Zowel het slachtoffer als de verdachten zijn niet verbonden aan de universiteit.
Deze aanval vindt plaats in een klimaat van toenemende vijandigheid en geweld tegen transgender personen in de Verenigde Staten. Belangenorganisaties blijven oproepen tot betere bescherming en meer bewustwording om het onevenredig hoge aantal geweldsincidenten waarmee de trans gemeenschap, en met name trans vrouwen, te maken krijgt, tegen te gaan.
Ben je naar aanleiding van dit artikel geraakt? Hulp is beschikbaar. In Nederland kun je contact opnemen met Slachtofferhulp Nederland of lokale lhbti+-ondersteuning vinden via COC Nederland.
