Cordero Zuckerman, bij fans wereldwijd bekend als de schaatsende krachtpatser Denali uit seizoen 13 van RuPaul's Drag Race, is getrouwd met zijn partner Alexander Montgomery. Het koppel gaf elkaar het jawoord in Chicago, de stad waar hun verhaal begon, tijdens een ceremonie die een hartverwarmend eerbetoon was aan hun leven samen, geworteld in de queercultuur en hun zelfgekozen familie.
Het huwelijk, dat vorige week plaatsvond, bracht 125 gasten samen, waaronder een aanzienlijke groep Drag Race-royalty. Winnaars Shea Couleé en Willow Pill waren aanwezig, net als Denali's 'zussen' uit seizoen 13: Kandy Muse, Kahmora Hall en Utica Queen, die een speciale rol speelde in de viering.
Een ceremonie met een persoonlijk tintje
Het verhaal van het koppel begon in 2017 op de dansvloer van nachtclub Berlin in Chicago, en ze zorgden ervoor dat hun bruiloft die oorsprong weerspiegelde. "Dit huwelijk is een fysieke belichaming van de kernelementen van onze relatie: zelfgekozen familie, dansen, queercultuur, muziek en liefde," vertelde het stel aan het tijdschrift People.
De ceremonie zelf zat vol unieke details. In plaats van een traditionele ringdrager speelden de gasten "ringdragerroulette", waarbij de trouwringen verstopt waren onder de stoel van een willekeurig gekozen gast. De trouwambtenaar was Jamie Meun, de artiest achter de Chicago-draglegende Aunty Chan. Als een ontroerend eerbetoon aan de vrouwen in hun leven, was het bloemenmeisje de 90-jarige grootmoeder van Zuckerman.
Tijdens de ceremonie droegen de bruidegoms klassieke smokingkostuums, maar voor de receptie kleedden ze zich om in op maat gemaakte outfits, ontworpen door hun vriendin en collega-dragartiest Utica Queen. Zuckerman droeg een zijden haltertop met kettingdetails op de rug en een crèmekleurige pantalon, terwijl Montgomery een strak zwart overhemd met een oversized pantalon droeg.
Een viering van community en zelfgekozen familie
Muziek was een centraal thema van de avond. Hun openingsnummer was "Pulaski At Night" van Andrew Bird, een lied dat volgens hen hun reis symboliseert om opnieuw te beginnen in Chicago. Hun eerste dans was op “400 Lux” van Lorde, waarvan een songtekst – "...and I like you" – gegraveerd staat in hun op maat ontworpen trouwringen.
De muziek tijdens de receptie werd verzorgd door de Chicago House-dj VITIGRRL, een knipoog naar het muzikale erfgoed van de stad en de nachtclubwortels van het koppel. Zelfs de bruidstaart kwam van een geliefde lokale zaak: Jennivee’s Bakery & Cafe, een bakkerij in de stad die eigendom is van een trans persoon.
Het huwelijk was meer dan alleen een feest; het was een statement over de evolutie van queer relaties en het belang van zelfgecreëerde families. "Hoewel het huwelijk van oudsher een hetero-instituut is, denk ik dat de queertraditie van een zelfgekozen familie juist extreem goed samengaat met het huwelijk," merkte Montgomery op. "Je neemt afstand van de omstandigheden waarin je bent geboren en smeedt nieuwe banden."
Voor Zuckerman had de dag een diepe persoonlijke betekenis. "Omdat ik ben opgegroeid in een religieus gezin, is het huwelijk voor mij een nieuwe herinnering aan de risico's die ik heb genomen en het onderbuikgevoel dat ik heb gevolgd om een gelukkig leven voor mezelf te creëren," zei hij. "Ik ben zo trots om de man van wie ik hou en de familie die we hebben gecreëerd te eren."
