Stel je voor dat de grond onder je voeten wordt weggeslagen. Jarenlang was je organisatie een reddingslijn voor queer jongeren, bood je veilige plekken, ondersteuning en een stem. Je ging ervan uit dat de overheid, althans op papier, dit werk steunde. Dan, met een pennenstreek, verdwijnt die steun. Dit is geen hypothetische situatie; het is de realiteit voor Lambda, het nationale netwerk voor queer jongeren in Duitsland.
Het Duitse federale ministerie voor Jeugdzaken heeft de langlopende structurele subsidieovereenkomst met de organisatie beëindigd. Laten we duidelijk zijn over wat dit betekent. Het gaat niet zomaar om een afgewezen subsidie voor een specifiek project. Dit is de structurele basisfinanciering die de lichten aan houdt, het kleine, essentiële personeelsbestand betaalt en het hele netwerk van vrijwilligers laat functioneren. Vanaf 2027 is dat geld weg, wat leidt tot wat Lambda een 'erhebliche Finanzierungslücke' noemt – een aanzienlijk financieringstekort.
Eén enkele politieke beslissing bedreigt nu een infrastructuur die in decennia is opgebouwd. Dus, stopt Lambda ermee? Geen sprake van. Hun reactie is even strijdbaar als strategisch, samengevat in hun nieuwe motto: "We have come to stay."
Een fort bouwen tegen politieke grillen
In plaats van enkel te smeken om restjes, bouwt Lambda aan een eigen financieel fort. De organisatie richt de Lambda Youth Foundation op, een permanent fonds bedoeld om haar toekomst veilig te stellen, onafhankelijk van wisselende politieke winden. Het langetermijndoel is ambitieus: een startkapitaal van € 1,5 miljoen bijeenbrengen.
Dit is niet voor een glimmend nieuw gebouw of een flitsend eenmalig evenement. De rente die dit kapitaal oplevert, zal worden gebruikt om de saaie, essentiële en levensreddende basiskosten te dekken: het trainen en ondersteunen van vrijwilligers, het runnen van het kantoor, het beheren van de financiën en – cruciaal – het financieren van hun politieke belangenbehartiging. Het is een stap om te verzekeren dat queer jongeren nooit meer zo kwetsbaar zullen zijn voor de grillen van de regerende partij.
De stichting start met een beginkapitaal van bijna € 75.000, maar de weg naar € 1,5 miljoen is lang. Het is een directe oproep aan de gemeenschap en haar bondgenoten om te investeren in een toekomst die de staat plotseling als vervangbaar beschouwt.
Een les voor ons allemaal
Waarom zouden wij in Nederland ons zorgen moeten maken over de subsidieproblemen van een Duitse organisatie? Omdat dit een waarschuwend verhaal is. Het toont de kwetsbaarheid van het volledig vertrouwen op overheidsfinanciering, die naar politiek goeddunken kan worden toegekend of ingetrokken. Wanneer overheden een ruk naar rechts maken of besluiten dat 'cultuuroorlogen' een nuttige afleiding zijn, staan lhbtq+-voorzieningen vaak als eerste op het hakblok.
De strategie van Lambda is een masterclass in veerkracht. Ze vechten nog steeds om de beslissing van de regering terug te draaien via parlementaire begrotingsonderhandelingen, waarbij ze terecht aanvoeren dat jeugdwerk een publiek goed is dat overheidsfinanciering verdient. Maar ze wachten niet tot ze gered worden. Ze bouwen tegelijkertijd aan hun eigen vangnet.
Misschien wel het meest veelzeggende detail zit in het bestuur van de stichting. De statuten zullen leeftijdquota voor het bestuur bevatten, zodat jonge queer mensen zelf aan het roer staan en de strategische beslissingen nemen. Dit is niet zomaar een stichting voor jongeren; het is een stichting die door hen wordt geleid.
De strijd van Lambda is een pijnlijke herinnering dat onze rechten en onze gemeenschapsruimtes nooit permanent veilig zijn. Hun vastberaden stap om hun eigen toekomst op te bouwen is een les die we allemaal nauwlettend in de gaten moeten houden.
Gebaseerd op een bericht van Schwulissimo
