Marsorders: Netflix stopt militaire queerserie
Het is een verhaal dat onze gemeenschap maar al te goed kent: een veelbelovende, door critici geprezen queerserie wordt veel te vroeg de nek omgedraaid. Netflix heeft aangekondigd dat Boots, de dramaserie over een nog niet uitgekomen homoman bij het U.S. Marine Corps, niet zal terugkeren voor een tweede seizoen. De annulering is een flinke klap, aangezien de show een goedkeuringsscore van 90% had op Rotten Tomatoes en het het laatste televisieproject was van de legendarische producent Norman Lear, die in 2023 overleed.
Met Miles Heizer (13 Reasons Why) en Vera Farmiga (The Conjuring) in de hoofdrollen, bood Boots een zeldzame inkijk in de harde realiteit van het militaire leven voor queer personen in de jaren '90, een periode waarin openlijk homo zijn illegaal was en een reden voor ontslag.
Waar ging 'Boots' over?
De serie, gebaseerd op de memoires The Pink Marine van Greg Cope White, volgde Cameron Cope (Heizer), een jonge, doelloze man die bij de mariniers gaat om richting in zijn leven te vinden. Hij wordt gedwongen zich staande te houden in de meedogenloze omgeving van de 'boot camp' terwijl hij zijn geaardheid verbergt, onwaarschijnlijke vriendschappen sluit en zijn eigen kracht ontdekt in een systeem dat ontworpen is om hem te breken. De serie werd geprezen om haar onverbloemde kijk op de hypermasculiene en homofobe cultuur van het leger uit die tijd.
Een annulering die pijn doet
Wat deze annulering voor fans extra frustrerend maakt, is dat een verlenging waarschijnlijk leek. Volgens berichten waren de contractopties van meerdere belangrijke castleden onlangs verlengd door Sony Pictures Television, een stap die doorgaans duidt op vertrouwen in de toekomst van een show. Bronnen suggereren dat de serie intern bij Netflix veel steun genoot, maar dat de kijkcijfers op de lange termijn uiteindelijk niet voldeden aan de drempel van de streamer voor een tweede seizoen.
Deze beslissing voegt Boots toe aan een groeiende lijst van hoog aangeschreven LHBTIQ+-series, zoals Warrior Nun, First Kill en The OA, die door Netflix vroegtijdig werden stopgezet, waardoor hun verhalen onafgemaakt bleven en het publiek teleurgesteld achterbleef.
Een serie die stof deed opwaaien
De culturele impact van Boots was significant genoeg om een bizarre en vijandige reactie uit te lokken van een fictieve Pentagon-administratie binnen het universum van de show, waarover werd bericht door Entertainment Weekly. Een verklaring van een fictieve perssecretaris maakte de serie met de grond gelijk, en benadrukte daarmee precies het soort vooroordelen uit de echte wereld dat de show wilde verkennen:
"We zullen onze normen niet aanpassen om een ideologische agenda te dienen, in tegenstelling tot Netflix, wiens leiderschap consequent 'woke' rotzooi produceert en aan hun publiek en kinderen voedt."
Dat een serie die de queer geschiedenis verkent nog steeds als controversieel kan worden bestempeld—zelfs in een fictieve context—onderstreept het belang van haar bestaan. De annulering betekent dat er één vitaal verhaal minder wordt verteld op een groot, wereldwijd platform; een verlies dat door velen in onze gemeenschap gevoeld zal worden.
