SCHALKHAAR – Een 29-jarige queer asielzoeker, in zijn gemeenschap bekend als Shumar, is door zelfdoding om het leven gekomen in het asielzoekerscentrum (azc) in Schalkhaar. Zijn dood, die dinsdagochtend plaatsvond, is bekendgemaakt door LGBT Asylum Support, een organisatie die hem bijstond.
In een verklaring omschreef Sandro Kortekaas van LGBT Asylum Support het nieuws als een complete schok. Kortekaas had sinds eind 2023 contact met Shumar, nadat hij gedwongen werd zijn studie op te geven en bescherming te zoeken in Nederland. Zijn traject door het asielsysteem benadrukt de specifieke kwetsbaarheden waarmee veel LHBTIQ+ personen die toevlucht zoeken te maken krijgen.
Een zoektocht naar veiligheid en 'mijn mensen'
Aanvankelijk werd hij gehuisvest in een LHBTIQ+-unit in het azc van Ter Apel, maar later werd hij overgeplaatst naar een noodopvang in Assen. Hij gaf aan zich daar zeer onveilig te voelen en schreef in een bericht aan zijn ondersteuningsnetwerk: "Ik heb mijn mensen echt nodig in het volgende kamp."
Naar aanleiding van deze melding werd hij met succes overgeplaatst naar het azc in Schalkhaar. Volgens degenen die hem daar kenden, vond hij er de gemeenschap waar hij zo wanhopig naar op zoek was. Hij werd omschreven als geliefd bij medebewoners en personeel en had er gevonden wat hij zijn "familie" noemde. Deze context maakt zijn plotselinge dood voor de gemeenschap extra moeilijk te verwerken en laat veel vragen onbeantwoord.
Een zorgwekkend patroon
De dood van Shumar staat niet op zichzelf. Hij is de tiende bekende queer asielzoeker die sinds 2021 door zelfdoding om het leven is gekomen in een Nederlandse opvanglocatie. Dit cijfer roept ernstige zorgen op over de toereikendheid van de geestelijke gezondheidszorg en beschermende maatregelen voor een van de meest kwetsbare groepen binnen het asielsysteem. Belangenorganisaties pleiten al langer voor meer gespecialiseerde psychologische ondersteuning en veiligere huisvesting, afgestemd op de behoeften van LHBTIQ+ asielzoekers.
Er is medeleven betuigd aan de vrienden en medebewoners van Shumar, de COA-medewerkers van azc Schalkhaar, zijn asieladvocaat Inge Zuidhoek en de vrijwilligers van COC Deventer die hem steunden.
Hulp en ondersteuning
Dit nieuws kan heftig zijn. Worstel je met zelfmoordgedachten, weet dan dat er hulp beschikbaar is. Je bent niet alleen.
- 113 Zelfmoordpreventie: Bel 113 of 0800-0113 voor directe, anonieme hulp. Je kunt ook online chatten via de website 113.nl. De dienst is 24/7 beschikbaar.
