De film, waarin Gyllenhaal en Cavill een duo huurlingen spelen, wordt door critici omschreven als een film met een centrale relatie die openlijk homo-erotisch is. Volgens filmcriticus Benjamin Lee van The Guardian spelen de twee hoofdrolspelers "praktisch gezien een homokoppel".
Recensies beschrijven verschillende momenten die deze interpretatie ondersteunen. In één scène doen de personages naar verluidt alsof ze een getrouwd stel zijn om toegang te krijgen tot een hotel. Gyllenhaals personage, Bronco, verwijst in het bijzijn van hun team ook terloops naar het personage van Cavill als "mijn man", een opmerking waar niet op wordt gereageerd.
Matt Zoller Seitz, die voor RogerEbert.com schrijft, belichtte een ander intiem moment. Tijdens een spannende scène roept Bronco "Ik hou van je" naar zijn partner, die daarop een "woordeloze bevestiging" geeft. Seitz merkte op dat "het moment grappig is, maar niet als een grap wordt behandeld", wat een oprechte emotionele onderstroom suggereert. Voor Gyllenhaal is dit niet zijn eerste rol met belangrijke lhbtq+-thema's, aangezien hij de beroemde hoofdrol speelde in de film Brokeback Mountain uit 2005.
Geruisloze release en commerciële flop
Ondanks de mogelijke interesse in dit duo op het scherm heeft In The Grey moeite gehad om een publiek te vinden. De film bracht in het openingsweekend in de Verenigde Staten slechts 3 miljoen dollar op, een bedrag dat het positioneert als een opmerkelijke teleurstelling aan de kassa voor een film met deze cast.
Deze prestatie volgt op een releasestrategie die sommigen verbijsterend vonden. Er was geen grote perstour voor de film en zowel Gyllenhaal als Cavill promootten de release niet op hun persoonlijke socialemediakanalen. Het beperkte aantal eerste recensies op sites als Rotten Tomatoes, waar de film een gemengde score van 46% heeft, wijst er ook op dat de film voorafgaand aan de première niet op grote schaal aan critici is vertoond. Dit gebrek aan promotie heeft geleid tot vragen over het vertrouwen van de studio in het project.
Het resultaat is een merkwaardig geval: een mainstream actiefilm met twee van Hollywoods grootste mannelijke sterren, met een uitgesproken homo-erotische centrale relatie, die met weinig tamtam werd uitgebracht en vervolgens geen commerciële impact wist te maken.
De film draait nu in de bioscoop.
