Een moderne Midzomernachtchaos
Auteur Samantha Allen, bekend van werken als Patricia Wants to Cuddle en Real Queer America, heeft haar nieuwste roman uitgebracht: Puck. Het boek is een hedendaagse romantische komedie geïnspireerd op Shakespeare's A Midsummer Night's Dream, met in de hoofdrol een non-binaire protagonist die de complexiteit van liefde en vriendschap verkent in een uitgesproken moderne setting.
Het verhaal introduceert Puck, een dertigjarige producer voor een controversiële reality-datingshow genaamd 'Homewreckers', waar het diens taak is om drama en relatiebreuken voor televisie te ensceneren. Als expert in gefabriceerde chaos merkt Puck dat diens professionele vaardigheden doorsijpelen in diens privéleven wanneer diens huisgenoot uit de studententijd, Mia, haar verloving aankondigt met Damon – een man die volgens Puck totaal verkeerd voor haar is.
De plot ontvouwt zich tijdens een week vol huwelijksfestiviteiten in een luxe resort. Overtuigd dat het huwelijk op een ramp zal uitlopen, besluit Puck zich ermee te bemoeien met als doel de romantische koppels binnen de oude vriendengroep te herschikken. De situatie wordt gecompliceerd door de aanwezigheid van Mia's recente ex-vriend Zander, en een andere vriendin, Lena, die al lange tijd gevoelens heeft voor de aanstaande bruidegom, Damon.
Queeridentiteit en gecompliceerde vriendschappen
Centraal in de roman staat de protagonist, Puck, een personage dat een scherp, geestig en uitgesproken queer perspectief toevoegt aan het klassieke archetype van de bedrieger. Het verhaal verkent thema's als identiteit en erbij horen, in het bijzonder de ervaring om de enige queer persoon te zijn in een hechte vriendengroep die grotendeels een traditioneler pad heeft gevolgd.
Pucks plannen voor romantische sabotage worden bemoeilijkt door diens eigen onverwachte connectie met de getuige van de bruid, een type A-persoonlijkheid die vastbesloten is de bruiloft vlekkeloos te laten verlopen. Hun dynamiek vormt een centrale romantische subplot die aantrekkingskracht en conflict verkent te midden van de zich ontvouwende chaos.
Samantha Allen, die een Ph.D. heeft in Vrouwen-, Gender- en Seksualiteitsstudies, brengt een genuanceerd begrip van queerdynamiek in het verhaal. Het boek wordt omschreven als een viering van de vriendschappen die individuen ondersteunen tijdens de chaotische momenten in het leven, een thema dat waarschijnlijk zal resoneren bij velen in de lhbtq+-gemeenschap.
Verkrijgbaarheid
Puck wordt gepositioneerd als een romcom voor het moderne tijdperk, waarin Shakespeariaanse ondeugd wordt vermengd met hedendaagse thema's. De 288 pagina's tellende paperback is in het Engels verkrijgbaar via de grotere boekhandels in Nederland en online.
