In een verklaring legt het vijfkoppige redactieteam uit dat de beslissing is ingegeven door het uitdagende en constant veranderende medialandschap. "De eisen die aan duurzame, kwalitatief hoogstaande journalistiek worden gesteld, evenals aan de financiering en verdere ontwikkeling van gespecialiseerde media-aanbiedingen, zijn de afgelopen jaren fundamenteel veranderd," aldus het team.
'Mannschaft' werd in 2010 in Bern gelanceerd door oprichters Thomas Künzi en Greg Zwygart en begon als een platform gericht op homothema's. In de loop der jaren evolueerde het tot een magazine dat het hele spectrum van de lhbti-gemeenschap besloeg en een gerespecteerde bron van nieuws en cultuur werd. Het bereik breidde zich uit buiten Zwitserland, met lanceringen in Duitsland in 2015 en Oostenrijk in 2020.
De sluiting benadrukt een bredere trend die onafhankelijke en gemeenschapsgerichte media in heel Europa treft. In een persoonlijkere e-mail aan de abonnees van de nieuwsbrief ging het team dieper in op de menselijke tol die het in de lucht houden van een dergelijke publicatie eist.
"Wie een publicatie als 'Mannschaft' wil voortzetten, moet bereid zijn zichzelf voortdurend opnieuw uit te vinden. Dat is precies wat we de afgelopen 16 jaar hebben gedaan. Vandaag realiseren we ons echter dat de energie voor weer een grote nieuwe start er niet meer in dezelfde mate is. En omdat we vinden dat 'Mannschaft' onze volledige passie verdient, hebben we er bewust voor gekozen om deze reis op een zelfgekozen moment te beëindigen."
Het laatste hoofdstuk
Hoewel het gedrukte magazine deze maand stopt, zal de website, mannschaft.com, tot eind juni content blijven publiceren. Voor wie de nalatenschap wil bewaren, blijft het digitale archief van alle 125 edities online toegankelijk tot eind 2024.
Om het einde te markeren, biedt het magazine een "afscheidspakket" aan. Voor € 125 ontvangen supporters de laatste gedrukte editie, een exclusieve zwemtas en een compleet digitaal archief van alle jaargangen in pdf-formaat.
Het einde van 'Mannschaft' is een verlies voor de queerjournalistiek in Europa. Het herinnert ons aan de cruciale rol die onafhankelijke media spelen bij het documenteren en dienen van onze gemeenschappen, en aan de uitdagingen waarmee zij worden geconfronteerd in een snel veranderende digitale wereld.
