Alarmerende nieuwe data over schoolveiligheid
Uit een uitgebreid nieuw onderzoek in de Verenigde Staten blijkt dat een meerderheid van de lhbtq+-scholieren nog steeds te maken heeft met een vijandige schoolomgeving. Volgens de meest recente National School Climate Survey van belangenorganisatie Glisten gaf twee op de drie lhbtq+-scholieren aan zich onveilig te voelen op school, puur vanwege hun seksuele oriëntatie of genderidentiteit.
Het rapport, waarvoor gegevens zijn verzameld van leerlingen in het basis- en voortgezet onderwijs (K-12) tijdens het schooljaar 2024-2025, schetst een zorgwekkende realiteit voor queer jongeren in het Amerikaanse onderwijssysteem. De resultaten suggereren dat school voor velen geen gastvrije of veilige plek is; slechts een derde van de respondenten gaf aan 'vaak' of 'regelmatig' uit te kijken naar school.
Wijdverbreide pesterijen en discriminatie
Het onderzoek brengt aanzienlijke mishandeling in kaart. Veel scholieren meldden te maken te hebben met verbale, fysieke of online pesterijen en geweld. De data tonen een duidelijk patroon van gericht pestgedrag:
- 62% van de scholieren ervoer pesterijen of geweld vanwege hun seksuele oriëntatie.
- 69% meldde pesterijen of geweld op basis van hun genderidentiteit of -expressie.
- 48% van de lhbtq+-scholieren van kleur (BIPOC) gaf aan te maken te hebben met pesterijen vanwege hun ras of etniciteit, wat een extra laag van discriminatie benadrukt.
Dit vijandige klimaat heeft tastbare gevolgen voor het dagelijks leven van scholieren en hun vermogen om volledig deel te nemen aan schoolactiviteiten. Een schokkende 86 procent van de transgender en gender-expansieve scholieren meldde dat zij actief bepaalde plekken op school vermijden, zoals gangen, kantines of toiletten, uit angst voor hun veiligheid.
Het toilet wordt een strijdtoneel
Het rapport benadrukt de intense focus op en discriminatie rondom schoolfaciliteiten. Meer dan de helft (53%) van alle ondervraagde scholieren zei te maken te hebben gehad met lhbtq-gerelateerde discriminatie, zoals het verbod om een kleedkamer te gebruiken die overeenkomt met hun genderidentiteit.
Toiletten blijven een belangrijk punt van conflict en angst. Eenenveertig procent van de scholieren meldde gestraft te zijn voor het proberen te gebruiken van een toilet dat overeenkwam met hun gender. Als gevolg daarvan zei bijna twee derde (64%) de schooltoiletten volledig te vermijden, een beslissing die ernstige gevolgen kan hebben voor de fysieke gezondheid en het welzijn.
Een blik op Nederland
Hoewel deze cijfers uit de Verenigde Staten zorgwekkend zijn, herinneren ze ons ook aan de aanhoudende uitdagingen in Europa. In Nederland werken organisaties als het COC al lange tijd aan het creëren van veilige schoolomgevingen via programma's zoals de Gender and Sexuality Alliances (GSA's). Ondanks deze vooruitgang hebben onderzoeken van groepen als Movisie ook aangetoond dat lhbtq+-jongeren op Nederlandse scholen nog steeds vaker te maken hebben met pesten en psychische problemen dan hun cisgender en heteroseksuele leeftijdsgenoten. De situatie in de VS, vaak verergerd door politieke retoriek en discriminerende wetgeving op staatsniveau, benadrukt een bijzonder zware omgeving die belangenorganisaties proberen te bestrijden.
Het onderzoek van Glisten levert cruciale data die de dringende noodzaak van ondersteunend beleid en inclusieve onderwijspraktijken onderstrepen om ervoor te zorgen dat alle scholieren, ongeacht hun identiteit, kunnen leren in een veilige en accepterende omgeving.
