UTRECHT – De 46e editie van het Nederlands Film Festival (NFF) opent met de wereldpremière van Downtown, een nieuw drama van de geprezen regisseur Michiel van Erp. De film volgt de levens van drie vrienden die zich onderdompelen in de bruisende Amsterdamse gayscene vóór de komst van de aidsepidemie, en hun reünie decennia later.
Een verhaal over vriendschap en verlies
Downtown volgt drie jonge mannen die halsoverkop duiken in het hedonistische nachtleven van het Amsterdam van de jaren '80. Hun wereld van vrijheid en ontdekking wordt onherroepelijk veranderd door de opkomst van een mysterieuze nieuwe ziekte, die een lange schaduw werpt over hun levens en gemeenschap. Het verhaal maakt vervolgens een sprong naar 2021, waar de vrienden, inmiddels ouder, proberen de banden weer aan te halen en hun gedeelde geschiedenis een plek te geven in de stilte van een stad in lockdown.
Een persoonlijke geschiedenis op het witte doek
De film is zeer persoonlijk voor de makers. Het scenario, geschreven door Frank Houtappels (Gooische Vrouwen), is gebaseerd op de herinneringen van zowel Houtappels als regisseur Michiel van Erp uit die periode. Van Erp, bekend van projecten als Ramses en Niemand in de Stad, omschreef zijn motivatie voor de film:
"Met Downtown wilde ik vooral een film maken over vriendschap en verbinding. De gemeenschap waar ik als jonge twintiger in terechtkwam, voelde haast onwerkelijk: warm, vrij en vol leven... Maar de film gaat ook over hoe je onschuld langzaam verdwijnt. Over het verliezen van vrienden. Het is belangrijk om te weten waar je vandaan komt – niet om in het verleden te blijven hangen, maar om samen het verdriet te kunnen dragen en vooruit te kijken."
Première en landelijke vertoningen
De officiële opening van het NFF vindt plaats op de avond van vrijdag 25 september in de Stadsschouwburg in Utrecht. Regisseur Michiel van Erp en castleden, waaronder Yorick van Wageningen, Hans Kesting en Roeland Fernhout, zullen naar verwachting aanwezig zijn. Voor wie niet in Utrecht is, zijn er diezelfde avond publieke voorstellingen van Downtown in bioscopen door heel Nederland, bij sommige zijn de cast en crew ook aanwezig.
Na het festivaldebuut staat de landelijke bioscooprelease van Downtown gepland op 1 oktober.
